1941年12月8日,太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā),日寇進占了上海租界。美國教會所辦的東華大學將被接收。校方召開緊急會議,商討對策。教授江浩提出停辦學校,免為日寇利用,并在上最后一課時,鼓勵學生為民族生存而斗爭。不久,江浩在家中被捕,臨別時,將掛表交給長子思凌,要他永遠記住這個時刻。不久,思凌奔向大后方參加抗戰(zhàn)。江浩的妻子丁孟輝,帶著次子思遠、幼女思秀度過了漫長的歲月。1945年8月,抗戰(zhàn)勝利。江浩出獄后,夫妻二人認為從此可過和平幸福的生活,不想蔣介石在美帝國主義的支持下瘋狂發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)。思凌來信告知他被迫開赴東北打內(nèi)戰(zhàn)。江浩雖又回到學校執(zhí)教,但生活非常艱難。由于他仍認為美帝國主義是講民主的,學生們對學校當局應“先禮后兵”,結(jié)果與積極領導學生舉行罷課斗爭,要求民主自由的思遠發(fā)生沖突。教會代表美國人霍克斯,為壓制學生愛國運動,企圖讓江浩在學生中進行勸導,但被拒絕。訓導長宋錫庚為了向霍克斯獻媚,提議開除領導罷課的學生,并將他們的照片和材料交給特務機關。全國掀起“反內(nèi)戰(zhàn)、反饑餓”的熱潮。